Cette étude visait à contribuer à la compréhension des mécanismes cognitifs du diagnostic en médecine d’urgence, sous l’angle de l’erreur, et à tester la valeur heuristique d’un cadre théorique (Raufaste, 2001) qui prévoit que l’activité diagnostique est optimisée sur trois dimensions : la richesse, la pertinence et la flexibilité. Afin de traduire les spécificités de la médecine d’urgence, le modèle initial a été enrichi de deux dimensions, la synchronisation et la coordination et cinq types d’erreurs spécifiques ont été définis, un par dimension. Trente-trois dossiers d’erreurs médicales avérées ont été utilisés pour le test. Les cinq types d’erreurs sont apparus avec des fréquences, des temporalités et des éléments qui leur sont propres. L’interaction prévue par le cadre théorique entre deux des dimensions a été retrouvée dans les erreurs.