Cet article s’inscrit dans le domaine de la communication Homme-Machine. L’objectif est d’identifier le rôle privilégié que peut jouer la parole pour rendre la communication plus proche du naturel. Le contexte actuel, avec l’expansion des télécommunications, l’avènement de l’informatique nomade et l’amélioration des performances des systèmes, favorise une utilisation effective de technologies avancées, notamment des technologies vocales. Après une analyse de ce contexte, les avantages et inconvénients du mode parole sont rappelés. Un état de l’art sur les recherches et réalisations actuelles en ce domaine est ensuite présenté dans une perspective historique. Cet état de l’art, qui ne prétend pas à l’exhaustivité en raison de l’évolution rapide des technologies, s’est volontairement limité aux applications non télématiques et met l’accent sur les systèmes de reconnaissance. L’intérêt d’une interaction vocale est discuté non seulement en tant que telle, mais également lorsqu’elle est combinée avec d’autres modes de communication.