Social Utility and Research-Practice Relations in Work and Organizational Psychology: Insights into the “Engineer Model”

La psychologie du travail et des organisations, orientée vers la construction de connaissances, l’action et la résolution de problèmes concrets dans les organisations, se doit de s’interroger sur son utilité sociale. En abordant cette question, on peut avoir le sentiment qu’il existe une certaine coupure entre la recherche en Psychologie du Travail et des Organisations et les besoins exprimés dans le monde du travail. Les contributions de cette discipline sont certes de plus en plus présentes pour gérer les problèmes rencontrés dans le champ social mais mériteraient d’être encore plus développées. Or on observe que les responsables semblent plus agir en fonction d’un savoir de bon sens qu’en considérant les résultats des recherches scientifiques. Pour dépasser cette situation et renforcer l’utilité sociale des recherches, des spécialistes de psychologie sociale fondamentale ont suggéré, dans plusieurs publications, d’intervenir à partir de ce qu’ils appellent « un modèle de l’ingénieur ». Après une définition des composantes de l’utilité sociale de la recherche, ce modèle est présenté en relevant son intérêt mais en évoquant ses limites.