Bien que la détection d’un mot parmi d’autres soit une des tâches courantes de la vie quotidienne, par exemple lors de recherches sur l’Internet, et que la littérature sur les facteurs perceptifs qui favorisent ou perturbent la détection d’une cible soit importante, il y a peu d’études sur les effets de la disposition spatiale de mots sur leur détection. Nous rapportons les résultats de deux expériences qui montrent comment l’exploration oculaire est guidée par l’organisation spatiale et que les principes de la théorie de la forme, que sont les principes de similitude, de proximité et de continuité, sont de bons indicateurs des parcours oculaires dans lesquels les participants s’engagent pour détecter un mot dans une liste de mots. Nous observons également que les performances de détection dépendent du mode d’exploration : une exploration en colonnes de mots disposés en colonnes permet de détecter plus rapidement la cible qu’une exploration en lignes. Les principaux résultats sont discutés au regard des bases empiriques qui peuvent servir la recommandation ergonomique des interfaces de type web.