La crise du financement des retraites, associée au problème du vieillissement de la force de travail, a rendu saillante l’étude des processus psychologiques et sociaux en jeu lors des dernières étapes de la carrière professionnelle. Dans ce contexte, cet article vise :
— d’une part, à proposer une synthèse des principales études réalisées depuis une quinzaine d’années sur le vieillissement au travail, et plus largement sur les rapports entre âge et travail ;
— d’autre part, à étayer la pertinence d’une approche psychosociale de la problématique des travailleurs âgés, non réductible au seul vieillissement au travail. Une telle approche, encore peu développée à ce jour, sous-tend l’analyse des processus de socialisation et de restructuration identitaire qui caractérisent la transition relative à la fin de la carrière professionnelle.