Les travaux portant sur les troubles attentionnels en conduite automobile en imputent invariablement la cause à une distraction du conducteur. Cette notion de distraction est en fait une notion fourre-tout, utilisée pour aborder aussi bien les perturbations attentionnelles du conducteur liées à ses caractéristiques propres, à l’apparition soudaine d’événements non pertinents dans l’environnement de conduite, et à l’utilisation en conduite de systèmes électroniques embarqués. Cette revue de synthèse tend tout d’abord à définir les différentes formes d’attention et leurs dégradations. Les concepts de distraction, d’inattention et d’interférence sont strictement définis en lien avec les travaux sur l’attention sélective et l’attention divisée. Enfin, sur la base de ces définitions, elle répertorie les trois hypothèses actuelles portant sur les perturbations attentionnelles du conducteur.