Dans cet article, nous rappelons que les évolutions des modes de pilotage des processus de conception sont l’organisation par projet et l’accroissement du travail à distance. Ces évolutions ont un impact sur les approches paradigmatiques de la conception. On cherche désormais à intégrer de manière explicite les dimensions sociocognitives aux modèles du processus de conception. On cherche également à rendre compte de l’accélération des activités de coordination et de l’intensification des interactions coopératives. Enfin, le travail à distance oblige à revoir le concept même de « situation de travail de conception ». La transformation des activités cognitives se révèle dans le renforcement de la synchronisation cognitive. Ce faisant, les concepteurs sont engagés, plus souvent que par le passé, dans un processus d’argumentation. Ce processus mobilise des ressources communicationnelles, conduit à recourir de façon explicite et volontaire aux représentations externalisées afin de mener collectivement la dialectique représentation interne / représentation externe caractéristique des processus de conception.