La motivation à apprendre est un élément déterminant dans les indicateurs de l’efficacité d’une formation, et se traduire par exemple par : (i) une satisfaction accrue vis-à-vis de la formation, (ii) une augmentation de l’auto-efficacité, (iii) un renforcement de l’intention de transférer les compétences acquises ou (iv) une amélioration des connaissances déclaratives (Colquitt, LePine, amp; Noe, 2000). De la même manière, le leadership transformationnel améliore les attitudes et la performance des employés, en grande partie grâce aux effets de la motivation (Bass, 1999). Toutefois, étonnamment peu de recherches ont étudié dans quelle mesure le style de comportement transformationnel de l’instructeur peut, dans des contextes de formation, influencer les attitudes relatives à la formation ainsi que la réussite de cette formation. Un modèle a été développé pour étudier les relations entre les comportements de leadership de l’instructeur d’une part, et les attitudes des stagiaires d’autre part – dont leur motivation à apprendre. Des modèles structurels et des mesures ont été évalués sur la base de données recueillies auprès de 578 recrues militaires britanniques engagées dans leur première phase de formation.
Les résultats montrent que la perception des stagiaires concernant le comportement de leadership transformationnel de leur instructeur est associée positivement à leur motivation à apprendre. Le leadership transformationnel de l’instructeur est également positivement associé aux attitudes des stagiaires concernant l’instrumentalité (Mathieu, Tannenbaum, amp; Salas, 1992) et la valence (c’est-à-dire le souhait de bien faire au sein de la formation – Colquitt amp; Simmering, 1998), ces attitudes médiatisant partiellement le lien entre le style de leadership transformationnel de l’instructeur et la motivation à apprendre.
La validation croisée du modèle, faite à partir des données recueillies auprès des 371 stagiaires en formation spécialisée, a révélé le même pattern d’associations significatives. Ces résultats conduisent à incorporer la perception de l’instruction transformationnelle aux modèles théoriques de la motivation en situation de formation. Nos résultats ont également des implications pratiques dans la mesure où ils suggèrent que les interventions visant à faire adopter aux formateurs des comportements de leadership transformationnel devraient être utilisées pour améliorer la motivation des formés. De plus, ils confirment que les individus peuvent être entraînés à faire preuve d’un plus grand leadership transformationnel (par exemple, Dvir, Eden, Avolio, amp; Shamir, 2002).